芭蕾是起源于意大利的舞蹈艺术，后来在法国发展成宫廷舞蹈，现在全球都流行。它最早叫"巴塔塔"，16世纪在欧洲宫廷流行，19世纪形成现代芭蕾体系。爱好者都知道芭蕾舞者穿特殊舞鞋，动作讲究脚尖立，这些特点都跟法国宫廷改革有关。

为什么说芭蕾是法国的舞蹈呢？其实起源意大利没错，但法国在17世纪做了关键推动。路易十四1669年成立皇家芭蕾舞团，把意大利的舞步和法国的宫廷礼仪结合。比如《波雷斯特》舞剧就是法国人编的，现代芭蕾的"五位脚尖"穿鞋技术也是法国人发明的。据法国国家舞蹈中心统计，17世纪法国芭蕾舞团培养出1200多名专业舞者，占当时欧洲专业舞者的60%。所以现在说的芭蕾舞，主要指法国体系传承的版本。不过爱好者去意大利参观斯卡拉歌剧院，还能看到保留着16世纪原始舞步的表演呢。