香格里拉主要流经江，附近有碧塔海这个大湖。江是长江的上游，从青海流过来经过云南和四川，到西藏。香格里拉就在江边的山里，周围还有纳帕海和松赞林寺这些地方。

江流经云南四川西藏全长约2200公里，是长江水量最丰富的支流之一。香格里拉位于江与澜沧江交汇处，这里有个海拔约3535米的碧塔海，湖水清澈能看到石头。纳帕海是季节性湖泊，冬天结冰夏天蓄水，和碧塔海形成鲜明对比。松赞林寺建在海拔3100米的高原上，周围有多个雪山群，比如卡瓦格博峰。这些地理特征都跟江的水系密切相关，比如碧塔海的水源主要来自江支流和冰川融水，纳帕海则通过江支流与长江水系连通。