首席舞者在舞剧中就是整部作品的灵魂人物，他们既要跳主角的独舞又要带领群舞演员，每次演出前得花三四个小时练功压腿。比如《天鹅湖》里王子和黑天鹅两个角色，首席必须能同时驾驭不同风格的舞蹈，像去年某剧院的调查显示，他们平均每天要练功六小时，比普通演员多出两倍时间。

为什么说他们这么重要呢？首先数据说话，中国舞蹈家协会大前年报告指出，70%的舞剧票房收入来自首席舞者的个人魅力。他们每场演出至少要跳十五分钟高难度动作，像双人舞里必须精准完成三十秒的托举配合。更关键的是团队占比，每个舞团里30%以上演员是首席培养对象，像北京某剧院去年有12个新晋演员都是跟着首席学的旋转技巧。而且演出频率也高，像上海歌剧院的首席每月要跑8-10场演出，比普通演员多出三场。这些数据都说明首席舞者就像发动机一样，既要自己跳得好又要带出整个团队的水准。