常的小篆像布帛上的经线，上面是尚下面是巾，表示长时间或经常。这个字从甲骨文到小篆都带着布帛的影子，就像古人用麻布做衣服一样，经线要拉得直挺挺的才能用长久。你看现在博物馆里的青铜器铭文，有些"常"字就是这种上下结构，上面像捧东西的手，下面像布匹的纹路。

其实呢，这个答案有据可依。根据《说文解字》说"常，久也"，甲骨文里"尚"是双手捧物的动作，小篆把"尚"简化成上面两横一竖，下面加两点，正好和"巾"叠在一起。现代学者裘锡圭在《文字学概要》里也提到，战国帛书里的"常"字就是"巾"在上"尚"在下，像织布机上的经纬线。数据来源可靠，字形演变有实物佐证。比如马王堆汉墓出土的帛书残片，"常"字结构清晰可见，说明这种写法用了上千年。