金文就是古代刻在青铜器上的字，像小篆但更复杂，每个字像画画一样有细节。比如"王"字像头戴冠冕的人，"日"字像太阳圆圈中间加一点。这些字记录了祭祀、战争、赏赐等大事，现在博物馆里很多青铜鼎、钟上面都能看到。

商周时期有十万件青铜器出土，铭文超过五万字，金文是其中最常见的一种。甲骨文是刻在龟甲兽骨上的，金文就是刻在铜器上更成熟的版本。比如《殷周金文集成》里收集了3700多件金文，证明这种写法从商代到西周一直用。甲骨文到金文再到小篆，字形越来越简洁，就像手机从功能机变成智能手机一样。金文为什么这样写？因为青铜器要长时间使用，笔画粗一点不容易磨损。考古学家用碳14测过，商代青铜器最老的有三千八百年，这种写法能保存更久。