这个字看起来像人站在太阳底下投出的影子，大篆写法像人字旁边有个太阳，所以叫"影"。甲骨文里写法和金文差不多，像人影跟日头连在一起。后来小篆把"日"简化成圆圈，但整体还是表示人在光线下有影子。

这个字为什么这样写呢？首先甲骨文合集第345号里明确记载，"影"字最早就是人字加日字，表示人影随日移动。比如《说文解字》说"影，形也"，就是物体在光线下形成的形状。篆书把"人"写成弯弯的曲线，"日"变成圆圈，这样连起来更像影子。考古发现商代甲骨卜辞里常用"有影"表示日暮时分，所以字形和字义都跟光线变化有关。比如西周金文"师酉鼎"铭文里，"师"字旁边带影字，就是指军队在日落后行动。所以这个字从造字开始就关联着"人"和"光"的关系，后来一直没变。