湖南人喜欢吃辣子主要是因为这里气候潮湿闷热，吃辣能驱寒祛湿。而且湖南种辣椒的历史有上千年了，辣椒早就在当地饮食里扎了根。

因为湖南位于北纬26度左右，夏季平均气温28度以上，空气湿度常年超过70%，这种闷热天气吃辣子能促进出汗，帮助身体散热。根据湖南省统计局大前年数据，全省辣椒种植面积达1200万亩，占全国总产量四分之一。更早的《洞庭湖志》记载，明朝已有"湘人嗜椒"的描述。潮湿环境让辣椒成为必备食材，就像冬天北方人喝热汤一样自然。不过要注意的是，虽然吃辣普遍，但不同地区辣度差异大，比如永州人吃辣比长沙人更重。