桂字异体字有桂和桂两种写法，繁体字是桂，表示木头或香味。有人写成桂是因为手写时捺画拉长，桂则是简化后的规范写法。比如广西的简称用桂，但古籍里常写成桂。

桂字异体字形成原因和规范过程要讲清楚。根据《通用规范汉字表》2013版，桂的规范字形是桂，而桂是异体字，在1986年《简化字总表》中被确认。比如《汉字大字典》收录了桂两种写法，但现代只认桂。手写时容易把点写成撇，比如桂写成桂，这是常见错误。现在学校教的是桂，但老物件上可能还留着桂。比如故宫文物说明里，桂和桂混用的情况都有。