油条放太久会发霉变硬，建议不超过4小时。常温下最好当天吃，冷藏可以保存一两天。吃前闻闻有没有酸味或霉味，摸摸有没有黏手或发黏。

高温会让油条表面温度超过60度，这时候里面的脂肪就开始分解，产生酸和苦味，同时水分蒸发，油条变硬变脆。冷藏的话温度降到4度以下，微生物繁殖速度就慢了三成，但也不是 indefinitely（无限期）。实验数据显示常温放置2小时后细菌开始滋生，4小时后霉菌孢子就能在表面形成肉眼可见的斑点。比如早上买回的油条，中午12点吃可能还软乎，下午3点就硬得像石头，这时候再微波炉加热两分钟，外皮反而会裂开冒油。冷藏保存的话，三天内的油条用热油复炸还能回软，但超过三天就会发黏有异味。所以隔夜油条最好别吃，实在要吃就选冷藏不超过24小时的。