古时候的"欢"字写起来特别有意思，甲骨文像个人（亻）和云字头组合甲骨文像个人和云字头组合，好像人在笑得直冒热气。金文把云字头改成"欠"字，像张嘴笑的样子，小篆定型成"天"字头，但结构还是保留着表达喜悦的意象。这种写法既符合汉字表意特点，又通过部件组合让人一眼看出是快乐的意思。

甲骨文发现于1899年河南安阳，现存最古老写法是"亻+雲"结构，商代卜辞中常见。金文如西周"何尊"铭文用"欠"代替，清代段玉裁在《说文解字注》里说"欠者张口也，与笑通"。小篆定型于秦代，许慎《说文解字》释"欢：喜也，从天，从欠"。这种演变过程把"笑口常开"的动态用静态字形表现，天字头象征头部扬起，欠字旁体现身体前倾，整体像人在欢快跳跃。历代书法家如王羲之《兰亭序》写"欢"字时，特意把"天"字写得圆润饱满，"欠"字拉长舒展，既符合古文字原貌，又让字形显得活泼灵动。