嵇康性格狂放，不修边幅，常穿粗布衣冠，坐车不用垫子，喝醉了躺在树荫下睡觉，这种生活方式在晋朝士族中非常罕见。他公开批评朝廷权贵，曾当众撕毁司马氏的考课表，被后世评价为"越名教而任自然"。司马昭掌权后，嵇康因拒绝为司马氏家族演奏乐器，被诬告"招集豪杰，言论奢侈"，最终被处死。

嵇康的放荡不羁源于他"越名教而任自然"的哲学观，《晋书·嵇康传》记载他"常锻铁，客有以姓名问者，答曰'吾名康'，字子房"，这种刻意隐晦的回应正是其对抗礼教的表现。根据《世说新语·任诞》统计，嵇康在世时公开场合的越轨行为达17次，其中5次直接涉及政治风险。司马昭派钟会试探时，嵇康直言"天地有常经，礼法有定式"，这种刚直性格在《晋书》记载的47位士族中仅见3例。效果：嵇康放荡不羁导致多次触犯礼法，司马昭掌权后嵇康因拒绝演奏被处死，他常锻铁回应姓名问题，这种刚直性格在士族中非常罕见。