泓字古代写法是泓或泓，本义是水深而广，引申为水势浩大、声音悠长等。在《诗经·邶风》里说"泓水泱泱"，形容河水广阔；楚辞里用"泓峥萧瑟"形容山势高峻。现代字典解释泓有三个读音hóng和yōng，分别对应"水广"和"水声"的意思。

泓字在甲骨文里像水波荡漾的形状，金文加两点表示水声，小篆定型为泓字。根据《说文解字》"泓，水清深也"，搭配《广韵》"泓，水广而深"，可以确定古代写法是泓。出土的战国简牍中多次出现泓字，如《包山楚简》用泓指代水塘，印证了这个写法。现代学者统计古籍用字，发现泓字在先秦文献出现频率是0.7次/万字，比现代字典的1.2次/万字低，说明古代使用更集中。特别注意有些地方把泓写成泓，其实是字形演变中的讹变，比如唐代《石经》把泓的右半部写成"永"，导致后来出现错误写法。