泡发时间一般在2到4小时，夏天可以缩短到1.5小时，冬天可能需要3小时以上。银耳泡软后要撕成小朵再熬，这样更容易出胶，汤头更浓稠。

因为银耳表面有大量褶皱，泡发时间太短的话，吸水量不够，熬出来的汤会像水一样淡。根据《家庭烹饪手册》数据，泡发不足会导致银耳口感发硬，营养流失30%以上。而泡发时间过长（超过5小时），银耳会氧化变黑，胶质溶出过多，反而影响汤的色泽和味道。比如用1斤干银耳，正常泡发后重量能达到3到4斤，这时候撕成小朵再炖，胶质才能充分释放。冬天水温低，泡发时间延长1小时左右很正常，但夏天高温容易滋生细菌，所以建议不超过2小时。泡发好的银耳要记得冲洗干净，避免残留杂质。