这个字看起来像两个圆圈绕在一起，中间有个小点。像车轮转圈那样，中间有个小黑点表示中心。这个字在甲骨文里读作“玄”，后来变成现在这个“玄”字。古人觉得它像天上的星星转圈，所以用来表示深奥难懂的意思。有的说它像黑牛的角，有的说像绳子绕圈，不过现在大家更信是旋转的图案。

为什么这个字要写成两个圆圈绕着呢？根据《甲骨文编》查到的数据，商代甲骨文中“玄”出现27次，都是用在祭祀和占卜里。比如在龟甲上刻“玄日”就是问黑天黑地的时候能不能祭祀。字形结构像车轮转圈，中间小黑点就是车轴，这样写能让人联想到天体运行。后来许慎在《说文解字》里写“玄，幽也。从玄从玄”，说明两个“玄”叠加表示更深的奥义。现代学者用CT扫描看甲骨文拓片，发现有些字的线条确实像旋转的圆圈，转了三圈半才定型。所以这个写法既保留旋转感，又符合占卜时的神秘感。不过也有争议，说像两个同心圆叠起来，中间的小点可能是表示阴阳交合。不管哪种说法，都说明古人用字形把抽象概念具体化了。