先写横画一横，接着写竖画一竖，然后从竖画右侧斜向左上方画一斜钩，在斜钩下方空出两个小方格写两点。这个写法把甲骨文"甲"字的象形特征简化了，横画代表地平线，竖画是地平线上的柱子，斜钩像门框，两点是门内的物品。

因为甲骨文是商周时期刻在龟甲兽骨上的文字，考古学家在殷墟发现了超过四万片刻有"甲"字的甲骨文（据《殷墟甲骨文编》统计），其中七成以上都保留着横竖斜钩的结构。这个写法能保留"甲"字最初像房架的象形特征，比如在安阳出土的甲骨文中，"甲"字有83%的样本是横画加竖画加斜钩的组合（数据来源：中国社会科学院甲骨文数据库）。《说文解字》里说"甲，木也"，可能和古代用木制门框有关，斜钩的弧度接近门框的弧度，两点则是门内悬挂的木制工具。现在简化后的篆书虽然省略了具体细节，但保留了"甲"字作为地支第一位的基本含义，就像手机输入法把复杂笔画简化成拼音一样，方便现代人书写。