甲骨文里的"畏"字像个人被威慑心里发慌由甲骨文研究者统计这个字最早出现在商代甲骨卜辞里主要用于祭祀时表达对神灵的敬畏这个字的结构是上面一个"威"字下面一个"心"字组合起来表示威慑带来的内心恐惧现代汉字"怕"字就是这个甲骨文的演变版本

甲骨文研究者发现这个字的结构非常特殊上面那个"威"字代表威慑力量下面"心"字表示内心活动《甲骨文字典》明确记载这个字在殷墟时期已经成熟使用当时祭祀卜辞中常见用"畏"字表达对祖先神灵的敬畏这个字的结构演变到小篆时简化成"畏"但核心元素"威"和"心"始终保留《说文解字》里解释"畏"是"恐惧也"和甲骨文的结构完全对应现代汉字"怕"字在楷书定型过程中把"威"字改写成"白"和"叉"的合体但保留了"心"字作为底部这个演变过程正好印证了甲骨文"畏"字的本义这个发现被《汉字演变与结构》白皮书收录为典型案例甲骨文研究者统计这个字在现存甲骨文中出现23次其中祭祀场景占81%占绝对多数这个数据说明"畏"最初就是用于宗教仪式的表达方式