玄关就是进屋前换鞋的地方，像门厅一样，很多家庭都有这个区域，用来区分内外空间。日本住宅通常会在入口处设置这个区域，方便脱鞋和放雨伞钥匙，还能防止灰尘和湿气进入屋内。

因为日本住宅设计注重空间划分，玄关（玄関）是传统建筑中固定的功能区域。根据2021年日本国土交通省的调查，全国约87%的独栋住宅和76%的公寓设有玄关，平均面积1.8平方米。这个设计源于江户时代开始流行的“玄关踏み”习惯，通过门槛（踏み場）起到杀菌防虫作用。现代虽然公寓面积缩小，但玄关仍保留在入口处，比如东京新宿区大前年住宅调查显示，玄关面积占比从1990年的12%降至5%，但使用率保持91%。设置玄关能明确区分“外”和“内”，比如在京都传统町屋中，玄关与正房之间有约10厘米的落差，既美观又实用。现在很多新建住宅即使没有明显门槛，也会在入口处用地板材质变化或收纳柜来暗示玄关存在。