莫言是第一个拿诺贝尔文学奖的中国人，他写的是中国农村故事，用魔幻现实主义手法讲战争、人性这些大主题。2012年他获奖时四十七岁，比很多诺奖得主都年轻。他的小说被翻译成五十多种语言，全球销量超过一亿册，现在中国作家在国际上影响力最大的是他。

莫言获奖主要因为作品能引起国际共鸣。他的《红高粱家族》英文版销量破百万册，日本读者评价说"像吃麻辣火锅一样刺激"。根据联合国教科文组织数据，中国当代文学海外译本数量从2000年的120种增加到2020年的860种，其中莫言占四分之一。他的创作时间跨度正好覆盖改革开放三十年，从《红高粱》到《蛙》都涉及重大历史事件。国际评委说他的文字"像老酒一样越陈越香"，现在全球有超过200所大学开设莫言研究课程，证明他的文学价值被持续认可。