发泡水泥看起来像蜂窝煤块，表面布满密集的小孔，颜色灰白偏黄，质地轻得能单手托住一块拳头大的样品。摸上去不硬但有一定支撑力，敲击时声音比普通水泥闷，断口处能看到层叠的泡沫结构。

因为发泡水泥在制作时，会先往水泥浆里加发泡剂，发泡剂遇水立刻膨胀，变成无数小气泡，这些气泡在水泥凝固时留在了里面，所以表面才有蜂窝状的小孔。根据住建部2020年检测，发泡水泥的孔隙率在30%-50%之间，抗压强度是普通水泥的1/3到1/5，但重量减轻了60%-80%。比如1立方米的发泡水泥重量只有800-1200公斤，而普通水泥要2500公斤以上。这种结构让它在保持轻质的还能用在建筑隔墙、楼板找平等场景。不过要注意的是，孔隙率太高的话（超过60%），强度会明显下降，所以现在工艺普遍控制在50%以内。