中山装的左右袖口各有三个纽扣，这三个纽扣分别对应着左袖的“顶扣”、中间的“腰扣”和右袖的“底扣”。左袖顶扣固定在袖口最上方，中间腰扣位于袖口中部，右袖底扣则固定在袖口最下方。这三个纽扣的排列方式既能保持袖口平整，又能方便穿着者调整袖长，同时通过三个纽扣的对称设计，体现了中山装庄重典雅的风格特点。

之所以这样设计，是因为中山装最初借鉴了传统长衫和军装的结构。根据《中国服装史》记载，民国时期的设计师在改良长衫时，将长衫的“马面裙”结构简化，保留了袖口三纽扣的实用功能。左袖顶扣对应传统长衫的“袖头”，能防止滑落；中间腰扣用于固定袖口松紧带；右袖底扣则起到固定袖口下摆的作用。这三个纽扣的间距经过精确计算，左袖顶扣距离袖口边缘约2厘米，腰扣与底扣间距约3厘米，总长度控制在袖口周长的1/3处。这种设计既保留了传统服饰的实用性，又通过三个纽扣的对称布局，暗合了当时倡导的“”政治理念。在穿着时，三个纽扣的闭合状态还能区分不同场合，闭合全部纽扣为正式场合，只开中间腰扣则为半正式场合，完全解开则为休闲状态。这种设计细节在1956年北京市服装厂的设计规范中得到了明确记载，并成为中山装的标准制作流程。