变频空调比定频省电，因为变频机会根据室内外温度自动调整压缩机转速，冷热时用最少电维持温度。定频空调只能固定转速运行，温度高时一直耗电，温度低时也强行耗电，所以更费电。

变频省电的核心是“按需调节”，比如夏天30度时，变频空调可能只让压缩机每分钟转1000转，而同样温度下定频空调必须保持5000转。根据中国家电研究院测试，变频机在25-35度常用温度区，比定频省电30%-50%。比如一台1.5匹变频空调，夏季每月电费约80元，而定频机要120元。冬季制热时，变频机通过热泵技术更高效，定频机直接加热反而费电。但要注意，变频机在极端低温（低于-5度）或高温（高于45度）时，省电效果会减弱，这时候定频反而更省电。不过现在变频机都带宽幅工作范围，所以日常使用中变频更划算。