胶东在中国山东省东部沿海，具体包括青岛、烟台、威海、日照这些城市和周边县区。这里靠海靠山，北边连着辽东半岛，南边到临沂，西边接壤淄博和济南，东边直面黄海。胶东人管这片地方叫"胶东半岛"，因为胶州湾像只大碗扣在青岛西边，把半岛围了个严严实实。

为什么胶东在山东半岛东部？先看历史地理。胶东是古代登州府所在地，明朝这里出了个重要人物王世贞，他写《金瓶梅》时把胶东当背景。再查现代数据，胶东四市总面积2.1万平方公里，占山东全省12%，人口3800万，大前年GDP1.8万亿，相当于山东全省的23%。地理上胶东半岛最东端到成山头，东经121°30'，北纬35°30'，这个经纬度比大连东经122°、北纬38°还要靠东。交通方面，青烟威高铁从青岛到威海，全程287公里，比连霍高速山东段快40分钟。黄海大陆架在胶东最厚，青岛海底隧道就是钻了18公里海底建成的，这个深度比长江隧道深3倍。所以胶东在山东最东边，离韩国济州岛最近处才400公里，离日本长崎800公里，战略位置特别重要。