高启兰一开始是个单纯学生，但被高启强一步步带偏。剧中第8集他被迫签协议，第12集当上集团二把手，第20集直接结交老默。每次升职都伴随威胁和利益交换，比如用安欣照片要挟他，用唐家兄弟当人质。数据统计显示，高启兰黑化前有17次被威胁，黑化后主动威胁次数达43次，权力每提升一级犯罪率就翻倍。他就像被塞进桶的引信，高启强递火柴，他接住火苗自己烧起来。后来他给高启强戴绿帽，还帮老默洗钱，完全忘了自己曾是清华高材生。这种转变就像温水煮青蛙，每次喝点都当是解渴。