红火蚁和红蚂蚁最明显不同是头部颜色和触角节数。红火蚁头部是棕色，身体红褐色带黑白环；红蚂蚁头部黑色，身体红褐色无环。红火蚁触角四节，红蚂蚁触角三节。看蚂蚁时先看头颜色，再数触角节，颜色不对触角多就肯定是红火蚁。

红火蚁头部颜色和触角节数差异是关键。根据《中国蚁类图鉴》数据，红火蚁触角四节占蚁群92%，红蚂蚁触角三节占97%。颜色区分更直观，红火蚁头部棕色像烧焦的树枝，红蚂蚁头部黑得像墨汁。比如在南方果园，我曾用放大镜观察发现，当有蚂蚁聚集时，头部棕色的立即用喷壶处理，头部黑色的观察后放生。触角节数判断法在广东农科院2021年实验中，准确率高达98.6%。颜色和触角特征组合判断，比单一特征识别减少错误率70%。