陶瓷原料主要分四类：塑性原料、熔融原料、助熔原料和装饰原料。塑性原料像高岭土能让泥巴成型，熔融原料如石英负责烧成玻璃相，助熔原料像长石帮助降低烧制温度，装饰原料就是釉料和彩绘料。烧制时这些原料各司其职，比如塑性原料决定可塑性，熔融原料占烧成重量30%以上，助熔原料通常占15%-20%。

为什么这样分呢？因为陶瓷烧制分三个阶段：成型、烧结和装饰。塑性原料在成型阶段起决定作用，像高岭土吸水率要控制在25%-30%之间才好塑形。熔融原料在烧结阶段形成玻璃相，石英含量超过50%的陶土烧成温度要1200度以上。助熔原料能降低熔点，长石和碱金属氧化物搭配使用，烧成温度能从1350度降到1250度。装饰原料在阶段添加，釉料占成品重量5%-10%，釉下彩料用氧化铁、氧化锌等调配。中国陶瓷协会大前年数据显示，塑性原料市场占比40%，熔融原料30%，助熔原料20%，装饰原料10%。烧制温度每降低50度，能耗就省15%，所以原料配比直接影响成品率和成本。比如景德镇陶溪川的陶工，会根据泥料含水率调整塑性原料比例，含水率18%配高岭土35%，22%配高岭土30%。