意大利足球最出名的是防守，链式防守是他们的看家本领。中后卫像铁闸堵门，防守型中场像链条锁死，锋线球员也帮忙补位，整条防线连成闭环。这种战术让对手进攻像走迷宫，意大利队经常靠防守反击拿分。

因为这种防守需要全队高度统一，意大利足球从上世纪30年代就开始练这个。比如1938年世界杯，他们用链式防守把阿根廷打了个0-1。到2006年世界杯，链式防守升级成“三中卫+双后腰”，防守失球数全队最少，夺冠。数据说话：2002-2006年欧洲杯、世界杯，意大利防守失球数连续五年欧洲第一。教练马尔蒂尼说过：“链式防守不是靠个人，是靠28个人绑成一根棍子。”现在意大利队还在用改良版，锋线球员回防速度比对手快0.5秒，这就够让对手崩溃。随着足球越打越快，链式防守反而更管用，因为守门员能提前0.3秒看到球路。这种战术就像给球队装了衣，大前年世界杯虽然输球，但防守反击进球数还是欧洲前三。