阿里是1999年成立的，创始人马云带着17个人从北京中关村民政局借了2万块钱，租了间民房开始搞电商。那时候全球互联网泡沫刚破灭，国内很多人觉得搞网站没前途，但马云觉得中国中小企业卖东西没地方，就搞了个B2B平台让买卖双方直接交易。

阿里成立那会儿正好卡着时间点，1999年全球互联网投资暴跌了90%，但中国网民数量从1998年的890万涨到1999年的2650万。马云团队调研发现，全国有3000万家中小企业没接触过互联网，这些企业年交易额有3000亿美元。他们先搞B2B平台帮企业卖东西，后来发现中小企业最愁找供应商，就专门做这个细分市场。当时做B2B的国外巨头像eBay、亚马逊还没进中国，国内也没竞争对手，所以阿里能快速起来。到2000年就拿到软银2000万美元投资，2003年淘宝上线才真正打开电商市场。整个过程就是先看准大环境，再找细分需求，用互联网技术解决实际问题。