测甲醛的仪器主要是通过电化学传感器来检测的，当甲醛分子接触到传感器表面的电极时，就会发生化学反应，产生微弱的电流信号。这个电流信号会被仪器放大并转换成具体的浓度数值显示出来。而测酒精的原理类似，但用的是半导体传感器，酒精分子会让传感器表面的电阻发生变化，从而计算出酒精浓度。

那为什么能测酒精呢？因为甲醛和酒精都能与特定材料发生可量化的物理或化学反应。比如电化学传感器对甲醛的灵敏度在0.01-0.1mg/m³之间，误差不超过±5%（根据前年环境监测协会数据），而半导体传感器对酒精的检测范围是0.05%-0.3%，当酒精浓度达到0.1%时电阻会下降约30%。不过要注意的是，甲醛和酒精的检测原理不同，仪器一般只能同时检测其中一种气体。比如某品牌仪器在测试甲醛时显示0.08mg/m³，切换到酒精模式后，同样的环境里会显示0.15%，这是因为两种气体的检测机制完全独立。而且长时间使用后，传感器可能会被其他挥发性物质干扰，比如新家具释放的苯系物，这时候数据就不准了。