调光开关分两种，一种是调电压，一种是调电流。调电压的像老式台灯，用旋钮转电阻分压，电阻越粗电流越小，灯越暗。调电流的像新式LED灯，用PWM调光，开关频率变快变慢，灯就忽明忽暗。亮度调节核心是改变流过灯泡的电流大小，电流小亮度低，电流大亮度高。

调光开关和电阻分压都通过改变电压或电流来控制亮度，但原理不同。调电压的电阻分压法，当电阻值增加时，流经灯泡的电流会减少。比如电阻从10欧姆调到30欧姆，电流从2安培降到0.6安培，亮度降了70%。而调电流的PWM调光，开关占空比50%时，平均电流是满额的50%。实验数据显示，占空比每增加10%，亮度提升约15%，但灯珠寿命会缩短8%。老式调光开关寿命短，因为电阻发热大，而PWM调光发热少，寿命延长3倍。所以现在都用PWM调光，像手机手电筒那样一拧就调亮度。