红火蚁是南美洲的，特别是巴西和阿根廷那边来的。它们现在全球很多地方都有，比如中国南方、美国南部和澳大利亚。这些地方以前没这种蚂蚁，后来被带过去的。

红火蚁适应性很强，能适应多种气候环境，所以容易被带到其他国家。比如美国环保署2021年数据说，红火蚁已经在美国12个州扩散，每年造成超过2亿美元损失。澳大利亚2010年从东南亚引进货物时带进红火蚁，到大前年已经覆盖昆士兰、新南威尔士等5个州，农业部门每年要花8000万治理。红火蚁咬人疼得像被火燎，还喜欢啃电路，咬坏过深圳几个小区的配电箱。它们繁殖快，一只蚁后一年能生几十万只，所以一旦出现很难清除。红火蚁原产南美，但传播途径主要是货物运输和交通工具，比如集装箱、木材这些。中国2019年查获的进口水果里就发现过红火蚁卵，后来在广东、广西查到成群蚂蚁。红火蚁现在全球有100多个国家出现，但最早都是从南美传过去的。