虹吸抽水器就是利用液面高度差产生的吸力把水从低处抽到高处。自吸泵则是在这个基础上加个泵壳和叶轮，让水更快被吸上来。比如装在屋顶水箱的抽水器，下面接根比水箱高2米的水管，水就会自己流上去。不过这个原理有个死规矩——抽水高度不能超过6米，超过就得用普通泵了。

虹吸抽水器为什么是这个样子的呢？首先得看大气压力有个硬指标，正常大气压能托起10.3米高的水柱。但实际抽水要算三道损耗：叶轮摩擦会损失1米，弯头拐角再损失0.5米，剩下8.8米才是实际抽水高度。这就好比你拿吸管喝饮料，吸管长度超过8米就吸不上来了。再比如用直径5厘米的PVC管，每拐个直角就少0.3米有效吸程。所以抽水器设计时得留出1.5米安全余量，实际能抽到8.3米就到极限了。农村灌溉用的抽水机都是按这个标准做的，超过6米就得加个电动泵接力了。