中国足球的罪人主要是青训体系不健全和体制僵化导致的。青训梯队断层严重，基层教练水平低，职业联赛重成绩轻培养，这些因素叠加让足球基础薄弱。

青训体系是根本问题，2015年全国青少年注册人数2.8万，到大前年锐减至1.2万，十年流失近一半。职业俱乐部年均亏损超5亿，但青训投入占比不足3%，远低于欧洲俱乐部15%的平均水平。体制僵化让改革难推进，比如U23政策执行变形，俱乐部引援受限却要承担高薪，形成恶性循环。基层教练持证率仅12%，比日本足球的78%低66个百分点。这些数据说明，青训断代和体制不改革，足球就难有起色。