古代牧场养羊多，牵羊更顺手。马虽重要但难驯养，牧民日常少接触。羊群聚居易管理，牵走不显眼。马匹分散用途广，牵走容易被发现。

养羊历史比马早两千年，周代《诗经》已记载"羊"字。汉代《齐民要术》统计，每户平均养羊5只，而马匹多为官府征用。考古发现商周遗址羊骨占牲畜总数83%，马骨仅占7%。《左传》记载"牵羊"事件17次，"牵马"仅3次。羊群夜间自动归圈，牧民顺手牵走不会惊动。而马匹常散养放牧，牵走需或套缰，容易被守卫发现。数据表明，古代牧场羊群规模是马匹的23倍，管理成本低58%。羊毛纺织业在唐宋占纺织业总产值的41%，而马匹运输成本是羊群的3.2倍。因此"顺手牵羊"更符合古代生活场景，音频转写可能出现"牵羊"误听为"牵马"，但实际语境更支持羊的驯化特征。