核能发电厂里装着块，这些块会裂变成小碎片，同时释放出带电的粒子，这些带电粒子碰到空气中的氧气和水就会变成看不见的辐射。就像炒菜时油星溅到锅边，这些辐射会从反应堆里逃出来，但大部分都被防护墙挡住了。

块裂变是因为原子核被中子撞击后分裂成两半，每块裂变又会甩出2到3个中子继续撞其他核，就像多米诺骨牌倒下一样。-235的半衰期大约是70万年，但裂变产生的辐射寿命只有几秒到几个月，防护墙用混凝土和铅做的，厚度要够厚才能让辐射衰减99%。比如3号核电站的防护墙有10米厚，相当于三层楼高，这样即使有辐射泄漏，到达地面时强度也降到安全值以下。不过如果防护墙被撞破，辐射就会像水一样扩散，所以选址要离居民区远，还要建排水沟防止污染地下水。