哥特式风格是欧洲中世纪的一种建筑和艺术风格，主要特点是大尖顶、彩色玻璃窗和石雕装饰。它形成于12世纪，当时教会为了扩大影响力，用石头建造大教堂，既显威风又方便传教。同时社会动荡让人们更关注教堂这类安全场所，工匠们把石头和玻璃玩出花样，形成了独特的尖顶和拱门设计。这种风格慢慢从法国传到德国英国等地，成了中世纪晚期最显眼的建筑特色。

为什么是这个答案呢？因为当时教会为了扩大影响力用石头建大教堂既显威风又方便传教，比如沙特尔大教堂建于1194年，尖顶高度超过百米，当时石匠技术进步，能精确切割石头，所以能建出这么高的尖顶。数据表明12世纪欧洲有超过200座哥特式大教堂建成，比罗马式建筑多出三倍。随着黑死病（1347-1351年）后人口减少，人们更愿意把财产捐给教堂，导致教堂规模越建越大。工匠数量从10世纪每座教堂30人增加到15世纪100人，作品也多了飞扶壁、滴水兽这些新元素。比如英国约克大教堂用了230年建成，期间换了六代工匠，风格也不断变化，这就是哥特式风格持续发展的原因。