德尔塔病毒和新冠病毒不一样，主要有三点区别。首先德尔塔传播速度更快，潜伏期更短，以前新冠平均传给一个陌生人要四天，现在德尔塔只要两天。其次德尔塔致病性更强，感染后容易引发肺炎和血栓，以前新冠重症率是0.5%，现在德尔塔到了3%。德尔塔症状更严重，像发烧、咳嗽、喉咙痛这些小症状少一半，但会多出味觉嗅觉丧失、肌肉酸痛这些大问题。

为什么德尔塔病毒这么危险呢？根据疾控中心数据，德尔塔的刺突蛋白突变了12个氨基酸，让病毒更容易进入人体细胞，传播率比原始毒株高2.5倍。比如广州2021年8月的疫情，德尔塔感染者在潜伏期就比之前多传了1.8个人。致病性强的原因和免疫逃逸有关，英国研究显示德尔塔感染后，抗体中和能力比原始毒株弱40%，所以重症率从0.5%飙到3%。症状变化是病毒攻击了神经系统，美国CDC统计显示德尔塔感染者中嗅觉丧失比例是原始毒株的3倍。不过接种疫苗还是有用，比如以色列数据表明加强针后重症率从8%降到0.7%，但不如原始毒株疫苗有效。