新古典主义强调古典元素和理性，现实主义关注现实生活。新古典主义像喝凉茶，讲究规矩和传统，比如大卫画《拿破仑加冕》这种场面；现实主义像吃火锅，直接反映普通人日子，比如库尔贝画《采石工》。两者时间有重叠，但新古典主义更早，1800年左右兴起，现实主义在1850年前后爆发，中间隔了半个世纪。

新古典主义和现实主义有交集，但核心不同。新古典主义受法国大革命影响，用古典题材歌颂理性，比如大卫画《马拉之死》就是宣传革命精神。现实主义则受工业革命冲击，库尔贝统计过1850年法国有200万矿工，他画《采石工》时矿工日薪才1法郎，这种数据让艺术更真实。数据显示新古典主义作品均价在5000-2万欧元，现实主义作品均价3000-8000欧元，价格差反映题材差异。两者都讲透视和光影，但新古典主义用古典构图，现实主义用生活场景。比如新古典主义画人像要穿古装，现实主义画人像穿工装，连头发都画得蓬乱。