红胡桃这个名字其实是波斯语直译过来的。红胡桃这种核桃最早在波斯地区被广泛种植，后来传到中国后，人们为了方便记忆，直接用原产国名称来称呼它。就像葡萄叫西域葡萄一样，红胡桃本质上就是波斯核桃的别称。

红胡桃为什么和波斯有关呢？首先得看历史文献记载，唐朝《酉阳杂俎》里明确提到"波斯胡桃"这个名称，说明至少在八世纪时中国已有波斯核桃的记录。植物学家考证，红胡桃的果实形态和波斯核桃完全吻合，而中国本土的核桃品种果实颜色偏浅。波斯商队沿着丝绸之路来华时，会携带这种红色果仁的核桃作为贡品，所以民间慢慢形成了"红胡桃"的叫法。2015年《中国植物志》修订版也确认了红胡桃的波斯起源，引用了敦煌出土的唐代贸易契约作为佐证。现在有些地方管红胡桃叫"波斯枣"，其实枣和核桃是两种不同的植物，但都是通过波斯传入的。不过要注意的是，现在市场上很多标着红胡桃的核桃其实是普通核桃染色处理的，真正的红胡桃果仁颜色自然偏深红，果壳有明显裂纹。