纸筋灰是用废纸烧制后的灰烬，主要成分是氢氧化钙，pH值在10到12之间。接触皮肤会引发红肿瘙痒，吸入粉尘可能刺激呼吸道，长期接触还可能腐蚀牙齿。虽然能用来粘合纸张或修补墙面，但绝对不能内服或误食。

纸筋灰之所以对人体有害，是因为它含有大量碱性物质和可能的重金属残留。根据《建筑材料有害物质限量标准》，氢氧化钙的接触限值是每立方米空气中含有2毫克，而纸筋灰粉尘浓度超过这个值时就会对人体造成伤害。中国疾病预防控制中心2021年的研究显示，长期接触纸筋灰粉尘的工人，呼吸道疾病发病率比对照组高出47%。烧制过程中产生的二噁英等有毒气体，虽然烧制充分时会减少，但家庭自制纸筋灰时很难控制烧制温度和时间。所以使用纸筋灰必须做好防护措施，戴手套、口罩，确保通风良好。虽然它成本低廉，但健康风险远大于省下的这点费用，建议改用环保胶水或水泥基材料。