自动感应水龙头主要是通过感应手部靠近来控制水流。当手放在离感应器15厘米到30厘米的位置时，里面的红外传感器会 detect 到人体发出的热量变化，然后自动打开出水口。手拿走后感应器检测不到热量，水流就会自动关掉。感应器一般装在水龙头下方或者侧边，手要朝向感应区域，不能背对或者侧身过去。这样设计主要是为了防止误触发，比如有人经过时溅到水龙头上也不会误开。

为什么手要放在这个位置呢？感应器的工作原理是检测人体红外线辐射，而正常成年人的体表温度大约在35度左右，这时候红外传感器才能有效识别。根据实验室测试数据，当距离超过30厘米时，传感器误触发率会从5%上升到20%，而距离太近比如10厘米以下，水流压力过大容易造成溅水。比如某品牌水龙头的红外传感器有效感应距离是25厘米，这时候手放在这个范围内，传感器会先发出0.5秒的预判信号，确认手部稳定后再正式出水。电容式传感器虽然感应距离更远（可达50厘米），但需要手部接触水面才能触发，所以手放的位置反而要更靠近出水口。这些设计参数都是根据人体工程学和流体力学计算出来的，比如水流速度控制在0.8-1.2米/秒时，既能保证清洁又不会浪费水。