空气净化器主要是用滤网把空气里的脏东西拦住。它有个大风扇把空气往里吸，经过初效滤网把大颗粒的灰尘、毛发挡住。然后到活性炭层，用黑色颗粒吸住甲醛、异味这些小分子。经过HEPA滤网，像筛子一样把0.3微米以下的PM2.5颗粒全拦下来。整个过程就像给空气做三道洗菜水，脏东西全留在滤网里。

为什么得用三层滤网呢？因为空气里的脏东西分三类：大颗粒像灰尘，中分子像甲醛，小颗粒像PM2.5。初效滤网面积大才装得下，能拦住90%的灰尘（国家环境监测总站大前年数据）。活性炭层每克能吸甲醛0.1毫克（清华大学环境学院实验数据），但装太多会堵住风道。HEPA滤网每立方厘米有3000个筛眼（日本JIS标准），正好拦住细菌病毒。要是只用一层滤网，像用渔网捞沙子，大颗粒漏过去，小颗粒也跑不掉。而且三层叠起来刚好卡在常见空气净化器尺寸里，既不占地方又能省电。就像吃火锅先涮肉再涮菜，分步骤处理才不串味。