美国牛宜很多，主要因为三个原因。首先养牛场规模大，饲料成本也低。美国养牛场平均养牛量是中国牧场的十倍多，饲料采购有议价权，玉米、豆粕价格比中国低30%左右。其次人工成本低，美国牧场工人时薪不到20美元，中国同等岗位时薪是60美元以上。出口量大摊薄成本，美国每年出口牛肉超200万吨，占全球15%，规模化生产让每头牛养殖成本下降40%。

美国养牛业成本低的核心原因在于规模化生产。美国有超过8万家牛肉牧场，平均每家养牛量达500头，而中国牧场平均仅50头。规模化带来的效益首先体现在饲料采购上，美国牧场集中采购能享受每吨玉米比中国低80元的优惠价，每头牛饲料成本节省1200元。劳动力成本差异更明显，美国牧场工人月薪约4000美元，中国同等岗位月薪是1.2万元人民币。出口规模效应同样关键，美国牛肉出口量从2010年的120万吨增至大前年的240万吨，出口量翻倍让每吨牛肉运输成本下降25%。这些因素叠加，使得美国牛肉终端售价比中国低40%以上，比如美国和牛排每公斤售价约80美元，中国市场同类产品售价达200元人民币。