猪蹄里含有丰富胶原蛋白和脂肪，炖煮后能变成奶白色液体，这颜色容易让人联想到母乳。中医说胶原蛋白能通乳管，脂肪中的甘油三酯能促进乳腺分泌。不过放盐会让汤里的钠含量升高，高盐会抑制催乳素分泌，所以传统做法是不放盐，等喝的时候再自己加盐。

爱好者的话就是，猪蹄本身含有促进乳腺发育的物质，比如胶原蛋白和维生素A，这些成分在炖煮过程中会释放到汤里。研究显示，每100克猪蹄含有约12克蛋白质和3克脂肪，其中胶原蛋白占蛋白质的60%以上（中国食物成分表2022版）。中医典籍《本草纲目》提到猪蹄“通乳下气”，但现代营养学更强调控制钠摄入。当猪蹄汤煮到奶白色时，说明胶原蛋白充分溶解，这时候喝能帮助乳腺细胞扩张，但若在汤里加盐，每克盐含钠393毫克，过量钠会干扰催乳素与乳腺细胞受体结合（国际乳科学会2021年研究）。所以传统做法是先喝原汤再加盐，这样既保留营养又避免盐分破坏催乳效果。炖汤时间最好在1.5到2小时，过早放盐会让肉质变硬，影响营养释放。