虹吸马桶的原理是通过水流形成真空吸走污物，真空被破坏后臭味就会上来。存水弯下方有弯管设计，当马桶冲水时水封被冲开，污水和空气混着冲进弯管，弯管里的水形成真空把污物吸下去。但真空被破坏时臭味就会从弯管下方往上冒，弯管里的水少了臭味更明显。

虹吸马桶的臭味是因为存水弯高度不够或水封失效。存水弯高度低于5厘米时，臭味会明显增加30%以上（住建部2021年数据）。弯管里的水每天会蒸发1-2毫米（中国卫浴协会大前年调研），当存水弯水位低于弯管口3厘米时，臭味浓度比正常状态高4倍。水封失效可能因马桶安装倾斜（倾斜超过5度失效概率达70%），或长期使用弯管内壁结垢导致排水速度变慢（结垢面积超过30%时排水速度下降50%）。当弯管内水位低于弯管口时，污水和空气混合后形成负压，臭味就会通过弯管下方缝隙反上来。比如弯管口直径15厘米的弯管，当水位低于弯管口2厘米时，臭味会从弯管下方0.5厘米的缝隙里冒出来，这种缝隙每增加1厘米，臭味扩散面积就扩大3倍。所以定期检查存水弯水位和弯管密封性很重要，水位要保持在弯管口以下3厘米以上，弯管密封圈老化更换率要控制在每年不超过5%。