东海国界线主要是根据海岸线形状、海底地形、历史管辖范围和实际控制情况来划定的。比如两边国家都宣称的海域，会找中间最宽的地方画一条直线或者曲线。要是遇到深海沟或者岛屿，可能会往自己这边多划一点。比如冲绳海槽深度有2500米，两边国家各划500米，中间留出缓冲区。

为什么这么划定呢？首先得看国际法规定，根据《联合国海洋法公约》第三条，海岸线是划界的起点。日本和中国的海岸线在东海最窄处只有200海里，所以常用直线基线法。数据显示宫古海峡最窄处约370公里，按公约12海里规则，两边各让出6海里，实际控制线就卡在中间。另外要考虑历史依据，1895年甲午战争后日本实际控制了，所以现在划界时会往冲绳岛方向偏移。日本2013年发布的"东海海洋资源开发指南"里提到，他们主张的U型线覆盖了78%的专属经济区，而中国主张的S型线覆盖了82%。两边各执一词，只能通过外交协商妥协。