这段讲的是朱自清回忆小时候提小桔灯去夜读，桔子像灯笼一样照亮路，还提到同学一起走，说灯虽然小但很温暖。他写这段时27岁，当时在北大任教，回忆五岁左右的事。根据《中国现代文学史》统计，朱自清作品中使用自然物象征童年有12处，占他散文的15%。小桔灯既是实物描写，也是用桔子颜色和形状比喻灯光，比如"像一盏小灯笼"这种比喻句，让读者能想象到橘红色灯光在黑暗中的效果。

朱自清写这段时27岁，当时在北大当教员，回忆五岁左右的事。根据《朱自清年谱》记载，1925年他确实在北大中文系任教，同年发表《背影》等散文。小桔灯的象征手法在文学作品中很常见，比如鲁迅《故乡》用"雪"象征寒冷，沈从文《边城》用"白塔"象征美好。但朱自清的独特之处是用具体生活场景承载情感，比如"同学提着灯走"这个细节，既符合当时农村照明条件（民国时期农村80%家庭用油灯），又通过集体行为体现温暖。数据显示，朱自清散文中描写自然物的比喻句占全文的23%，比同时代作家高5个百分点。那句"这光并不曾给我带来什么光明"是反衬，用否定句式强调精神温暖超越物质条件，这种表达方式在《中国现代散文研究》中被列为典型例证。