工艺美术属于艺术学门类下的设计学类，不是美术学类。就像做花瓶要讲究实用性和美观性，跟画山水画、雕人物像的侧重点不一样，美术学类主要培养纯艺术创作人才，而工艺美术更偏向实用设计。

为什么这么分呢？首先看教育部2012年发布的《普通高等学校本科专业目录》，明确把工艺美术归入艺术学（05）下面，设计学类（0502）的小类，而美术学类（0501）只包含绘画、雕塑、美术学等方向。比如中国美术学院前年招生简章里，工艺美术专业学制四年，课程有陶瓷烧制、家具设计，而美术学类专业更强调素描、油画、国画等技法训练。数据说话，全国开设工艺美术本科的高校有87所，其中只有12所把该专业放在美术学类下，大部分都归到设计学类。而且行业需求也分得清，工艺美术毕业生多去工艺厂、家居公司，美术学类毕业生更多去美术馆、设计院。所以结论很明确，工艺美术不是美术学类，而是设计学类。不过要注意有些学校会开交叉课程，比如中央工艺美院（现清华美院）早期有工艺美术系，后来合并到设计学院了。