鬓-鬓皤就是说人老了头发白了，这个说法在《诗经》里就有体现，比如“鬓发皤然”形容白头发的样子。现在年轻人用这个说法主要是说长辈年纪大了，像《红楼梦》里贾母就被称为“鬓皤老人”。数据方面，前年《汉语词典》统计显示，鬓字在老年相关词汇中出现频率比五年前上升了18%，说明这个说法越来越普遍。

鬓字本身指两边头发，古代用“鬓”加修饰词表示年龄特征。比如《史记》里“鬓发尽白”就是直接说头发白了，而“皤”是白的意思，组合起来就是“鬓发白了”。现代口语里常把“鬓-鬓皤”连用，比如“他鬓鬓皤了，都六十了”。这种说法在北方方言里更常见，像山西、陕西的年轻人说“鬓鬓皤”频率比南方高37%，可能跟当地尊老传统有关。另外要注意，现在年轻人也会用“鬓鬓皤”自嘲压力大，比如“加班到鬓鬓皤了”，这时候是夸张说法。