真空就是容器里连空气都抽干净了，连分子都跑光了那种绝对没东西的空间；中空就是容器中间有个空心的部分，但可能还残留着空气或者灰尘。比如你买的中空玻璃球，里面可能还有点湿气，而真空管在制造时会把空气抽到接近零的量级。

因为真空和中空的区别主要看里面有没有残留物质，所以真空要达到标准得用抽气机多抽几遍。比如实验室用扩散泵抽真空，要抽到10^-6帕斯卡以下才能算高真空，这时候容器里连水蒸气都几乎没有了。而中空的容器比如保温杯，虽然中间是空的，但杯口封了之后可能残留着大气压的空气，杯盖拧紧后压强可能还是接近1个大气压。根据国家标准GB/T 12437-2008规定，真空设备需在测试前抽气48小时以上，而普通中空容器生产周期只要几小时。但实际操作中，有些商家会用中空产品冒充真空产品，比如某些中空铝瓶标称真空保温，其实只是双层结构，内部还是普通空气。所以判断真伪要看抽气记录和压强数值，不能单看外观。