窑洞主要在黄土高原的陕西、甘肃、山西等地，那里的土质好，气候干，住起来省力省钱。冬天暖和夏天凉快，不用交暖气费，特别适合穷苦人盖。现在有些地方窑洞早拆了，但老照片里还是一片片像土山包。

因为黄土高原土质好，土层厚容易碎，挖洞省力。当地年降水少，蒸发快，窑洞能保温保湿。据统计，黄土高原面积64万平方公里，窑洞覆盖约30%农村。陕西延安有200万间窑洞，占当地民居70%；甘肃陇南窑洞占60%以上。现在年轻人不住窑洞了，但老一辈还念叨"窑洞土墙冬暖夏凉"的说法。有些窑洞改成了民宿，价格比楼房便宜一半。